Особенности скелета птиц

В скелете птиц четко выражены черты приспособления к полету. Скелет характеризуется прочностью и легкостью. Трубчатые кости пневматичны, т. е. наполнены воздухом, что значительно облегчает вес тела птицы. Плоские кости (черепа, крестца, таза) очень тонки и срастаются между собой. Челюсти не имеют зубов. 
Череп соединяется с первым шейным позвонком посредством одного затылочного мыщелка. В системе позвоночного столба имеется так называемый сложный крестец, образованный срастанием последних грудных позвонков, поясничного отдела, собственно крестцового и части хвостового. Сросшиеся последние хвостовые позвонки образуют пигостиль, или кобчиковую кость. 
Таз птиц открытого типа, т. е. лобковые кости отделены друг от друга. Все кости таза срастаются между собой и в свою очередь прирастают к сложному крестцу.
Плечевой пояс сильно развит и состоит из мощных каракоидных костей, саблевидных лопаток и сросшихся ключиц. 
Передние конечности сохранили всего три пальца, причем только второй палец имеет две фаланги. Все кости пясти и запястья слиты в одну сложную кость - пряжку, к которой прикрепляется основная масса первостепенных маховых перьев. 
Задние конечности имеют четыре пальца, иногда три и даже два. Здесь также имеется сложная кость цевка, которая образовалась из костей предплюсны и плюсны. 
Грудина у птиц очень велика и у подавляющего большинства несет острый гребень киль. К грудине и килю прикрепляется мощная грудная мускулатура. Ребра птиц уплощены и несут на себе крючковатые отростки, налегающие на последующее ребро. Это придает грудной клетке большую прочность и по мере надобности - малую подвижность.